Вы допустите, что второе "многих" относится не к людям, а к грехам;
многие люди искупили много грехов;
в принципе, пока Вы не начали писать об искуплении чужих грехов, ваш вариант толкования даже не приходил мне в голову, формулировка была корявая, но знакомая по множеству текстов, и я вполне однозначно ее понимала;
я специфически отношусь к этому оратору, конечно, но в данном случае, идея о том, что массовые страдания служат, кроме прочего, декорацией для осознания, подвигов, искупления, обращения и прочего, и таким образом оставшиеся в живых чему-то учатся на примерах - это не новая идея;
просто надо держать в голове контекст, что никакого буквального искупления нет, вот и все