Я не вполне знаю, о чем ты. У старших, скорее всего,
это словоупотребление - калька с "интересов США" ("США
объявили Ближний Восток зоной своих интересов").
Что касается украинской темы, первыми стали говорить
о российских интересах и руке проклятой Москвы как раз
украинские революционеры; они, вероятно, имели в виду
что-то конкретное. Наши и согласились, и в этом смысле
поступили честно. По похожему механизму возникло,
например, название "красно-коричневый".