Значительная часть античной науки и словесности сохранилась в арабских переводах (например, Альмагест Птолемея).

Для ранних христиан любые дохристианские тексты (языческие) подлежали уничтожению (сожгли Александрийскую библиотеку, например), у тогдашних мусульман, наоборот, книги вызывали пиетет, если в них не было прямых нападок на Пророка.