Наверно я склонен к "сглаживанию". Для меня "жизнь сильно изменилась" это если я в 1989 питался парным мясом, а в 92 перебивался с капусты на лебеду. А потом опять дошел до омаров и артишоков )
Всё было гораздо плавнее, так уж вышло. И я не одинок в масштабах страны )

Мне кажется "типичных россиян" вообще не существует. Да и медианный уровень разнится от региона к региону.