Аналогия с "одним из самых популярных" (в смысле "от пули негодяя") - совершенно правомерна, и сравнение здесь корректно. А вот со Сталиным - нет. Много ли народу вспомнили годовщину смерти Гайдара? Хотя на похоронах (я сама была) - была прорва народу, несмотря на жуткий мороз. Их нереально было подсчитать - это не шествие, а очередь, там квадратно-гнездовой способ не проходит, а подсчетом проходящих в ритуальный зал никто не интересовался. Более того, очень большое количество людей на моих глазах (конда я уже шла обратно) подходили к хвосту очереди и уходили, справедливо рассчитав, что в отведенное время все равно и близко не подойдут. Шли к началу очереди, и просили передать цветы, или клали их прямо у входа.
А годовщину никто не вспомнил, и это естественно: человек умер все-таки своей смертью (не будем говорить про нервную работу и бесконечные оскорбления и гадости), и никаких других мессиджей, кроме памяти - быть не могло. Как и в случае со Сталиным.
А когда речь про убийство - собственно годовщина, помимо памяти, содержит еще и возмущение и кучу других месиджей.