Википедия пишет, что термин ввел Бисмарк, когда консервативная Пруссия вместе с революционной Италией, напала на консервативную и братскую Австрию.
В общем-то, это изначально не преклонение перед силой, а просто отрицание всяких принципов, кроме принципа выгоды.

Просто когда выражение пошло в россиянские СМИ, то его изначальный смысл был искажен.